Michael Hartel wurde 1961 in Essen geboren.

Er hat Kath. Kirchenmusik an der Robert-Schumann-Hochschule in Düsseldorf studiert, wo er 1985 sein Kantorenexamen (A-Examen) abgelegt hat. Seine prägenden Lehrer waren Prof. Paul Heuser (Orgel), Prof. Heinz Odenthal (Chorleitung) und Prof. Leonore Auerswald (Klavier) und Lesley Bollinger (Gesang).

Von 1978-2006 war Michael Hartel hauptamtlicher Kantor im Bistum Essen. Danach bis 2016 Musiklehrer an der Gesamtschule in Mülheim a.d. Ruhr und der Städtischen Musikschule in Marl.

Seit 2016 ist Michael Hartel hauptamtlicher Kantor im Bistum Münster.

Seit dem 01.04.2020 ist er Kantor und Chorleiter an St. Georg in Heiden. Parallel dazu leitet er seit 14 Jahren den MGV 1948 Hervest- Dorsten.

Die Leitung des MGV Concordia Heiden 1875 hat Michael Hartel zum 01.03.2021 übernommen.

Er löst Otto Groll, seinen Vorgänger in der musikalischen Leitung des Chores, ab, der dieses Amt 55 Jahre lang innehatte.